водопады Игуасу

Из всех природных достопримечательностей Бразилии водопады Игуасу, вероятно, наиболее популярны у российских туристов. Расположенный в 26 км от места впадения реки Игуассу (на языке индейцев тупи-гуарани это слово означает «большая вода»), грандиозный каскад из двухсот семидесяти пяти водопадов извергается с двух широких базальтовых ступеней. Ширина реки в этом месте составляет 2,7 км, а суммарный перепад высот достигает 70 м. Несмотря на то, что водопады были открыты испанским землепроходцем Альваро Нуньесом Кабеса да Вакой еще в 1542 году, первое поселение здесь появилось только в 1881 году. В настоящее время водопады Игуасу расположены на границе трех независимых государств, Бразилии, Аргентины и Парагвая, и делятся на две неравные части – меньшую бразильскую (800м) и большую аргентинскую (1900 м). Со стороны Бразилии ближайшим населенным пунктом является город Фос де Игуасу, в аэропорт которого прибывают внутренние рейсы из большинства крупнейших бразильских городов. В городе построено множество отелей для туристов с любым бюджетом, в том числе ведущие отели известных международных брендов. Поскольку водопады Игуасу расположены в субтропической зоне с влажным и жарким летом и сухой, но довольно холодной зимой, лучшим временем для их посещения являются месяцы с ноября по апрель (бразильское лето).
Прилетающие в Фос де Игуасу туристы остаются здесь, как правило, всего на пару ночей. Недостаток времени, впрочем, с лихвой компенсируется насыщенной экскурсионной программой, позволяющей в столь сжатые сроки осмотреть все важнейшие природные красоты, которых здесь немало. Главным аттракционом являются собственно водопады, экскурсию на которые можно провести как с бразильской, так и с аргентинской стороны. Крупнейшим водопадом комплекса является знаменитая Глотка Дьявола, с огромным грохотом низвергающая колоссальные массы воды недалеко от бразильско-аргентинской границы. Большой популярностью у туристов пользуется Сафари Макуку, включающее трехкилометровую поездку на джипах по лесу, 600 метровый участок пути до водопада Макуку, преодолеваемый туристами пешком, и 25 минутное путешествие на лодке к водопадам Треш Мушкетейрус. Осмотрев водопады, туристы могут продолжить знакомство с регионом посещением Национального парка Игуасу – девственного участка субтропического леса, где обитают 340 видов птиц, 40 видов млекопитающих, 60 видов рептилий и 15 видов рыб. Национальный парк Игуасу, площадью 17 тыс. га, включен в Список Всемирного Наследия Юнеско. Большой интерес представляет и расположенный здесь же Парк Птиц, где на свободе порхает более 130 видов пернатых. Достойным завершением культурной программы может стать посещение гидроэлектростанции «Итайпу» с самой большой платиной в Латинской Америке, вырабатывающей почти 25% всей электроэнергии Бразилии и на 95% покрывающей энергетические потребности соседнего Парагвая.